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エルサレム最古の教会
洗礼者ヨハネ教会
パレスチナで最も有名な教会の一つを訪れてみましょう。この教会は11世紀にさかのぼり、12世紀に建てられた壮麗なドームを持っています。もともとはビザンチン時代に建てられた教会の一部が残され、洗礼者ヨハネを記念するために造られました。
十字軍によって建てられた洗礼者ヨハネ教会は、彼らが退却した後に破壊されました。その後、フランシスコ会の修道士がこの地を購入し、スペイン王室の援助を受けて再建しました。
この教会の中では、多くのオリジナルの絵画を見ることができます。これらの絵画はスペインの芸術家によって制作され、スペインの支配者たちが教会に寄贈したものです。教会の壁は白と青のタイルで覆われており、スペイン様式を反映しています。
発掘調査の際には、小さな礼拝堂と岩を彫って作られた2つの墓も発見されました。教会に入ると2つの象徴を見ることができます。左側には小さな十字を伴った大きな十字である「エルサレム十字」、右側にはフランシスコ会のシンボルがあります。
この教会は3つの通路で区切られた巨大な建物で、2本の大きな柱を持っています。天井を見上げると多数のステンドグラスが目に入り、芸術的に素晴らしい雰囲気を感じることができます。
さらにこの教会には十字架を表現する立体的な像もあります。主祭壇の前に立つと、洞窟へと続く階段があり、この洞窟はザカリアの住居であり、洗礼者ヨハネの誕生が記念された場所であると信じられています。
洗礼者ヨハネとは誰か？
洗礼者ヨハネ教会には、この預言者の長い歴史が刻まれています。ヨハネはイスラムでは「預言者ヤフヤー」と呼ばれ、ザカリアの子として知られています。
彼はキリストを信じ、その出現のために人々を準備しました。母親は長年不妊であり、父ザカリアとともに神に子供を授けてほしいと祈り続けていました。
ある日、ザカリアが神殿にいた時、天使ガブリエルが現れ、妻が子供を産むと告げました。その子は正しく、酒を飲まず、神を怒らせることをせず、人々を導く特別な役割を持つと伝えました。
洗礼者ヨハネの生活
ヨハネは荒野で暮らし、非常に禁欲的で質素な生活を送りました。ラクダの毛で作られた衣服をまとい、バッタと野蜜を食べていました。
彼は人々に絶えず悔い改めを説きました。しかしその生涯は、パレスチナの王ヘロデの手によって悲劇的に終わります。ヘロデは兄の妻と結婚しましたが、それは不法で不正な結婚でした。ヨハネはこれを非難したため、最終的に処刑されてしまいました。
洗礼者ヨハネ教会の見学
この教会はエルサレムの「エイン・カレム地区」にあるカトリック教会で、フランシスコ会に属しています。ここは洗礼者ヨハネが誕生した場所に建てられました。
この教会は世界的に有名で、長い歴史を持っています。1941年、フランシスコ会は教会と修道院の周辺を発掘し、墓や岩を彫った部屋を発見しました。また、ワインの搾り場、小さな教会、モザイク装飾の床も見つかりました。
この場所には小さなギリシャ正教会もあり、現在の教会は11世紀に建てられたもので、そのドームはローマ時代やビザンチン時代にさかのぼります。
建築の傑作
洗礼者ヨハネ教会は銀色のドームを持ち、ビザンチン時代からエルサレムに受け継がれてきた建築の傑作の一つです。小さな十字形の様式で建てられています。
教会の中央に立つと、右に南側の翼廊、左に北側の翼廊、そして東には壮麗な祭壇を見ることができます。内部の建築美に圧倒されるでしょう。
アイユーブ朝時代、この教会は正教会の総主教庁に属していました。内部のドーム、壁、天井は多数の油絵で覆われており、地域で起こった出来事を描いています。そのため、世界でも最も美しい教会の一つとされています。
聖ヨハネの遺骨の物語
この教会には、洗礼者ヨハネが処刑された後に遺体と頭部が移送された歴史が伝えられています。オリーブ山からエルサレム旧市街を経て、最終的にこの教会が建てられた場所に安置されました。
教会は「スーク・アフティモス地区」の南西に位置し、広大な敷地を持っています。内部には5世紀にさかのぼる美しいモザイクで覆われた墓もあります。
また、キリスト教巡礼者を描いた絵も見ることができます。注目すべきことに、この教会はペルシャ軍によるエルサレム包囲の際に破壊されずに残りました。
忘れられない訪問
洗礼者ヨハネ教会を訪れることで、他では得られない霊的体験をすることができます。聖母マリアやキリストの絵、そして壮麗な祭壇を目にし、この神聖な場所の美しさを堪能してください。
