A igreja mais antiga de Jerusalém

A Igreja de São João Batista

Desfrute de uma visita a uma das igrejas mais famosas da Palestina, que remonta ao século XI, com uma magnífica cúpula datada do século XII. Ela preserva ainda hoje uma parte da antiga igreja bizantina construída para imortalizar São João Batista.

Durante o período das Cruzadas, os cruzados construíram a Igreja de São João Batista, mas ela foi demolida após a sua partida. Mais tarde, os monges franciscanos compraram o local e o reconstruíram, com a ajuda da família real espanhola.

Dentro da igreja, é possível ver muitas pinturas originais oferecidas por artistas espanhóis aos reis da Espanha, que por sua vez as doaram à igreja. As paredes estão cobertas de azulejos brancos e azuis, em estilo espanhol.

Durante as escavações, descobriu-se uma pequena capela e dois túmulos escavados na rocha. Ao entrar, você verá dois símbolos: à esquerda, a Cruz de Jerusalém, uma grande cruz com quatro pequenas cruzes em volta; e à direita, o símbolo dos franciscanos.

A igreja é composta por três naves separadas por duas enormes colunas. Quando você olha para o teto, percebe uma grande quantidade de vitrais coloridos que iluminam o espaço, oferecendo uma maravilhosa manifestação artística.

No interior, há também imagens em relevo que representam a cruz. Em frente ao altar principal, uma escada conduz a uma gruta que se acredita ter sido a residência de Zacarias, e neste local se celebra o nascimento de São João Batista.

Quem foi São João Batista?

A Igreja de São João Batista possui uma longa história, repleta de acontecimentos ligados a este profeta. Ele é conhecido como o profeta Yahya, filho de Zacarias.

João Batista acreditava em Cristo e preparava o povo para a sua vinda. Sua mãe, considerada estéril, era esposa de Zacarias. Já em idade avançada, ambos pediram a Deus que lhes concedesse um filho.

Um dia, enquanto Zacarias estava no templo, o anjo Gabriel apareceu a ele e anunciou que sua esposa teria um filho. Gabriel disse que este filho seria justo, que não beberia vinho nem faria nada que desagradaria a Deus, e que teria um papel especial em guiar o seu povo.

Onde viveu São João Batista?

Este profeta viveu no deserto, com uma vida simples e austera. Vestia-se com pele de camelo e alimentava-se de gafanhotos e mel silvestre.

Ele pregava constantemente o arrependimento. Sua vida terminou tragicamente pelas mãos do rei Herodes da Palestina, que havia se casado com a esposa de seu irmão, um casamento considerado ilegal. Por condenar esse ato, João Batista foi executado.

Como é a visita à Igreja de São João Batista?

Prepare-se para visitar a Igreja de São João Batista, uma igreja católica localizada na região de Ein Karem, em Jerusalém. Ela está sob os cuidados dos franciscanos e foi construída no local onde nasceu São João Batista.

É uma das igrejas mais famosas do mundo e possui uma longa história reconhecida por arqueólogos. Em 1941, os franciscanos realizaram escavações no local da igreja e do mosteiro, onde descobriram sepulturas e salas esculpidas na rocha.

Também encontraram um lagar de vinho e algumas pequenas capelas decoradas com mosaicos. Há ainda uma pequena igreja ortodoxa grega. A igreja atual remonta ao século XI, e suas cúpulas pertencem às épocas romana e bizantina.

Uma obra-prima arquitetônica

A Igreja de São João Batista tem uma cúpula prateada e é considerada uma das heranças arquitetônicas mais importantes de Jerusalém do período bizantino. Foi construída em estilo de cruz pequena. Ao entrar, você sentirá que está em uma das igrejas mais antigas da Palestina.

No centro da igreja, verá o braço sul da cruz à direita, o braço norte à esquerda, e no lado leste o magnífico altar. A beleza arquitetônica impressiona todos os visitantes.

Durante o período aiúbida, a igreja pertenceu ao Patriarcado Ortodoxo. É considerada uma das mais belas igrejas do mundo, com suas cúpulas, paredes e tetos cobertos por pinturas a óleo que retratam acontecimentos históricos da região.

A história da cabeça de São João Batista

Nesta igreja, você conhecerá a história da transferência da cabeça e do corpo de São João Batista após sua morte, ordenada pelo governante da Palestina. Suas relíquias foram levadas do Monte das Oliveiras até a Cidade Velha de Jerusalém, onde finalmente foram depositadas no local atual da igreja.

Ela se encontra na parte sudoeste da área do mercado de Aftenos, em um espaço bastante amplo. Ali você verá um belíssimo túmulo coberto por mosaicos que remontam ao século V.

Além disso, há desenhos representando peregrinos cristãos. É interessante notar que esta igreja não foi destruída durante o cerco persa de Jerusalém, ao contrário de muitas outras.

Uma experiência inesquecível

Ao visitar a Igreja de São João Batista, você viverá uma experiência única, admirando uma obra-prima da arquitetura religiosa. Encontrará imagens da Virgem Maria e de Cristo, além de um altar magnífico que completa a beleza deste santuário.