罗塞塔石碑是如何揭开古代文明的秘密的?
罗塞塔石碑如何揭开古代文明的秘密
发现与背景
1799年7月19日,法国士兵在埃及拉希德一座破败的要塞进行紧急维修时发现了罗塞塔石碑。这块普通的石板是在日常施工中被发现的,而不是通过考古挖掘。要塞当时由拿破仑的部队占据,他们正准备与奥斯曼帝国对峙。当士兵们拆除一堵古埃及的墙时,他们发现了一块刻有三种文字的大石头,其中包括古希腊文。
罗塞塔石碑铭文
罗塞塔石碑高约1.2米,宽约75厘米,是一块更大石碑的一部分。碑文不完整,但对古埃及具有重要意义。这是一份公元前196年由祭司委员会颁布的法令,献给托勒密五世,以宣示忠诚,碑文分别用埃及象形文字、世俗体文字和古希腊文书写。
从拿破仑军到英国人
拿破仑1798年的埃及远征不仅仅是军事征服,还带来了一批学者和历史学家来记录古埃及的珍宝。罗塞塔石碑是法国人收集的众多文物之一。但在1801年英国打败法国后,他们要求归还这些文物。1802年,罗塞塔石碑被送往伦敦的大英博物馆,至今仍在那里展出。
破解密码
罗塞塔石碑不仅是一件古代遗物,更是解读古埃及象形文字的钥匙。欧洲各地的学者都试图破译其铭文。英国学者托马斯·杨在理解语音和字母表示方面取得了进展,但真正破译石碑的是法国学者让-弗朗索瓦·商博良,他于1822年成功解读,并证明象形文字与科普特语发音相关,开创了现代埃及学。
罗塞塔石碑的重要性
商博良的工作,加上后来的发现,如《卡诺普斯法令》,奠定了现代埃及学的基础。罗塞塔石碑仍然是历史上最重要的文物之一。尽管它声名显赫,但其作为殖民战利品的地位仍存在争议,埃及也多次要求归还。如今,它仍吸引着每年超过六百万名游客参观大英博物馆。
埃及学家约翰·雷说:“罗塞塔石碑不仅是通往古埃及的钥匙;它还是破解其密码的钥匙。它让沉默的文明开口说话,开启了广阔的历史篇章。”
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