Catacombes de Kom el Shoqafa

Si vous êtes passionné par les antiquités égyptiennes et que vous aimez le tourisme balnéaire proposé par ETB Tours Egypt, Alexandrie sera la meilleure destination pour vous. En effet, elle abrite l’une des Sept Merveilles du Moyen Âge ainsi qu’un ensemble des plus importantes tombes historiques.

Les catacombes de Kom el-Shoqafa renferment des vestiges pharaoniques, des statues et de magnifiques monuments qui mêlent les influences romaines, grecques et égyptiennes. Il est fascinant de constater que ces statues, sculptées dans le style égyptien, portent néanmoins des vêtements romains. Vous pourrez les découvrir lors de nos forfaits de voyage en Égypte.

Ces statues datent de l’époque des empereurs antonins. Les tombes de Kom el-Shoqafa se distinguent par leur ampleur et leurs décorations splendides, représentant un mélange unique entre l’art pharaonique égyptien et l’art romain antique. Alexandrie était alors une ville où Grecs, Égyptiens et Romains cohabitaient. Ces tombes, d’ailleurs, furent découvertes par hasard.

La découverte des catacombes de Kom el-Shoqafa

Ces belles tombes furent découvertes en 1900 par hasard, lorsqu’un âne tomba dans un trou profond de 12 mètres. En tentant de sauver l’animal, les habitants mirent au jour la nécropole souterraine. Son importance fut révélée par ses dimensions impressionnantes et ses décorations raffinées.

Le site fut appelé Kom el-Shoqafa, ce qui signifie « tas de tessons », en référence aux poteries cassées laissées par les visiteurs.

L’histoire de Kom el-Shoqafa

Lors de votre excursion d’une journée en Égypte, vous constaterez que ces tombes n’ont pas été construites en une seule fois. Elles ont été agrandies à différentes époques. La tombe principale date des Ier et IIe siècles apr. J.-C., comme l’attestent les inscriptions et dessins gravés sur les murs.

Les décorations montrent qu’il y eut plusieurs modifications. Ces catacombes furent utilisées jusqu’au IVe siècle apr. J.-C., avant d’être abandonnées. On y a retrouvé des monnaies de l’époque de Trajan et de Claude II, ce qui confirme leur datation.

Alexandrie, avec son climat doux et agréable l’été, est une ville méditerranéenne incontournable. Les catacombes de Kom el-Shoqafa constituent une attraction majeure, attirant de nombreux visiteurs fascinés par leurs murs ornés, leurs inscriptions et leur architecture complexe, témoignage du savoir-faire des artisans de l’époque.

L’architecture des catacombes

Ces tombes appartenaient à de riches familles de l’Antiquité et furent utilisées par plusieurs générations. Des chambres furent ajoutées au fil du temps, parfois sur plusieurs niveaux.

Le complexe funéraire comporte plusieurs étages. Après avoir franchi l’entrée lors de votre voyage de Noël en Égypte, vous descendrez un escalier qui mène au premier niveau souterrain, comprenant un couloir et une salle circulaire divisée en trois parties. De là, un autre escalier mène au deuxième niveau, qui constitue la partie principale destinée aux enterrements, avec une chambre comportant trois niches creusées dans les murs et des annexes pour les sépultures.

La salle circulaire

Lors d’un circuit de cinq jours, vous découvrirez au premier niveau une salle en forme de cercle, avec un puits central surmonté d’une coupole reposant sur six colonnes. Des murs relient ces colonnes, sauf du côté de l’entrée. Ces parois portent des décorations peintes en rouge.

Au fond du puits, cinq têtes en marbre furent découvertes. Elles sont aujourd’hui exposées au musée gréco-romain d’Alexandrie. Parmi elles figurent la tête d’un prêtre, d’un jeune homme, d’un garçon et d’un enfant. On y trouve également des modèles de têtes en galets datant de la fin du Ier siècle apr. J.-C.

La salle du banquet

C’est ici que la famille du défunt se réunissait pour partager un repas lors d’occasions particulières, comme vous le verrez durant un circuit de neuf jours.

La salle est spacieuse et de forme carrée, avec un sol plat et des colonnes. Deux colonnes frontales présentent des ouvertures. Trois lits de pierre, larges de deux mètres, sont taillés directement dans la roche. Devant eux se trouvait une table en bois où la nourriture était disposée. Des coussins étaient placés sur les lits.

Le podium et le troisième niveau

Au deuxième étage se trouve un podium surplombant la salle funéraire. Sous ce podium, un escalier descend vers le troisième niveau. L’inclinaison du podium masque une partie de la façade décorative.

Ces tombes souterraines restèrent longtemps enfouies avant de devenir une attraction touristique majeure d’Alexandrie. Vous pourrez les visiter lors de circuits de 13 ou 14 jours en Égypte.

Valeur historique et artistique

Les catacombes de Kom el-Shoqafa se distinguent par leurs couloirs, escaliers, chambres secrètes, tombes et décorations. Les fresques illustrent des scènes de banquets ainsi que des rituels funéraires, offrant un témoignage unique de la vie quotidienne et des croyances religieuses de l’époque.

Elles constituent sans doute l’un des sites souterrains les plus remarquables et une étape incontournable lors de vos circuits de luxe en Égypte.