Une merveilleuse visite des plus grands sites juifs du monde

Les quatre synagogues séfarades

Si vous souhaitez faire une visite spéciale à Jérusalem, vous devez vous rendre dans le quartier juif de la vieille ville. Cet endroit est un complexe où se trouvent quatre synagogues côte à côte, construites à des époques différentes.

Le but de ces synagogues était de répondre aux besoins religieux de la communauté séfarade, où chaque groupe pratiquait des rituels différents dans la ville de Jérusalem.

Ainsi, il est apparu nécessaire de construire un ensemble de synagogues proches les unes des autres afin qu’elles deviennent un lieu de rassemblement pour les Juifs, où ils pouvaient apprendre la religion juive et étudier la Torah.

L’histoire de ces synagogues

Ces synagogues possèdent une longue histoire dont chaque Juif est fier. En 1586, le gouvernement ottoman ferma cette synagogue, car il y avait un mur commun entre elle et la mosquée de notre maître Omar. De plus, il y avait de nombreuses plaintes concernant ce temple juif, car on y célébrait des fêtes religieuses très bruyantes. Les autorités ottomanes fermèrent donc la synagogue Ramban.

De nombreux Juifs commencèrent alors à organiser des rituels religieux chez eux, y compris les descendants de réfugiés expulsés d’Espagne. En 1835, Muhammad Ali Pacha, qui était alors gouverneur de Jérusalem, autorisa la restauration de certains temples que le sultan ottoman avait refusé de restaurer.

À l’entrée de la synagogue d’Istanbul se trouve une plaque commémorative rappelant cette restauration. Après la chute du quartier juif lors de la guerre de 1948 entre les Arabes et Israël, les synagogues furent complètement détruites par les bombardements.

Après la guerre des Six Jours, un architecte juif restaura les synagogues. À cette époque, de nombreuses synagogues furent établies à Jérusalem. Elles servirent à la prière ainsi qu’à l’enseignement des principes de la religion juive.

La synagogue Yohanan ben Zakaï

La synagogue Yohanan ben Zakaï fut fondée au début du XVIIᵉ siècle et, en 1947, elle devint la synagogue de la communauté séfarade de Jérusalem.

Au XVIIᵉ siècle, un terrain situé en dessous du niveau de la rue fut choisi afin de cacher l’édifice aux autorités. On dit que cette synagogue se trouvait initialement au niveau de la rue, mais que les maisons voisines s’effondrèrent, la faisant apparaître plus basse. Plus tard, de grands bâtiments furent construits autour, donnant l’impression que la synagogue se trouvait sous le niveau de la rue.

Elle fut ensuite officiellement autorisée, mais avec des règles strictes : elle devait être plus basse que les bâtiments islamiques. Aujourd’hui, ce temple est situé dans le quartier juif.

Elle fut entièrement rénovée après la guerre des Six Jours, grâce à un rabbin. Cette synagogue se distingue des autres par son architecture ancienne et magnifique, ainsi que par ses décorations splendides que l’on ne voit nulle part ailleurs. C’est l’un des sites les plus célèbres de Jérusalem.

La synagogue Istanbuli

Lorsque la communauté juive s’agrandit à Jérusalem et qu’un grand nombre d’immigrants arrivèrent d’Istanbul (Turquie), l’un des bâtiments fut utilisé comme synagogue, donnant naissance à la synagogue Istanbuli.

Cette synagogue attira des communautés orientales, dont celles du Kurdistan, d’Afrique du Nord et d’Afrique de l’Ouest. Elle contient une arche sainte datant du XVIIᵉ siècle, provenant d’une synagogue juive d’Italie.

Cette arche fut restaurée au XVIIIᵉ siècle, puis apportée à Jérusalem en 1836.

Pendant la guerre de 1948 entre les Arabes et Israël, les Arabes pénétrèrent dans cette synagogue. Mais après la guerre des Six Jours, lorsque Israël prit le contrôle de Jérusalem, elle fut restaurée.

La synagogue d’Istanbul est très vaste. Elle est utilisée par les fidèles séfarades espagnols et portugais qui suivent la tradition de Londres. Elle possède une beauté particulière, un réservoir d’eau, un dépôt de vieux livres ainsi qu’une entrée sur la façade orientale.

La synagogue Eliahou HaNavi

Cette synagogue fut fondée en 1586 et porte le nom du prophète Élie. C’est la plus ancienne des quatre synagogues, et elle servait de maison d’étude de la Torah. Elle n’était utilisée pour les prières que lors des grandes occasions religieuses.

Ce lieu devint une synagogue à la suite d’un événement étrange : on dit que le prophète Élie y serait apparu avant de disparaître. C’est pourquoi les Juifs admirent énormément ce bâtiment, l’un des plus célèbres de Jérusalem. On y venait uniquement lors des fêtes religieuses.

La synagogue Emtsaï

Également appelée « synagogue du Milieu », elle constituait la salle centrale du complexe juif. Elle faisait à l’origine partie de la section réservée aux femmes de la synagogue Rabban Yohanan ben Zakaï. Lors de la fête de Simhat Torah, elle fut transformée en salle de prière.

Au XVIIIᵉ siècle, la cour fut recouverte, donnant naissance à ce que l’on appelle aujourd’hui la synagogue du Milieu, car elle se trouve au centre. Ces quatre synagogues jouissent d’une grande sainteté au sein de la communauté juive.

Lieux supplémentaires à visiter

Vous pouvez visiter ce lieu magnifique, l’un des plus célèbres d’Israël. Après cette visite, vous pourrez découvrir de nombreux autres sites splendides de Jérusalem.

Vous pouvez vous rendre au mont des Oliviers (Al-Tur), très élevé. Du sommet, on peut voir toute la ville de Jérusalem. Sur cette montagne sacrée, les Juifs enterrent leurs morts, car ils croient qu’il s’agit de la terre de la résurrection.

De plus, cet endroit est considéré comme le lieu d’où le Christ, que la paix soit sur lui, est monté au ciel.