Enceinte du Temple d’Amon

Enceinte du Temple d’Amon

Amon-Rê était le dieu local de Karnak (Louxor) et, pendant le Nouvel Empire, lorsque les princes de Thèbes gouvernaient l’Égypte, il devint le dieu d’État. Son temple reflétait ce nouveau statut. À son apogée, le temple possédait 421 000 têtes de bétail, 65 villes, 83 navires, 276 400 acres de terres et 81 000 habitants. Bien qu’il ait été pillé par les Assyriens et les Perses, ses vestiges restent l’un des plus grands sites archéologiques au monde, immense, magnifique et merveilleux. D’autres temples existent également à Louxor, tels que le Temple de Karnak, un immense complexe de 2 km², équivalent à dix cathédrales ; le Temple de Louxor, construit par les pharaons du Nouvel Empire Amenhotep III et Ramsès ; le Temple de Sethi Ier, célèbre pour son magnifique temple à Abydos ; l’Enceinte du Temple de Mout, construite par Amenhotep III ; et l’Enceinte du Temple de Montou, également à Louxor.

Le Quai d’Amon était l’endroit où accostaient les grandes barques portant les statues des dieux pendant les festivals. Les peintures de la tombe de Nakht et d’autres sources montrent des palais au nord du quai, entourés de jardins. Du côté est, une rampe descend vers l’avenue processionnelle de sphinx à tête de bélier, menant au premier pylône massif inachevé construit sous le règne de Nectanébo Ier (XXXe dynastie). L’intérieur du pylône conserve encore la rampe en briques d’argile utilisée pour traîner les blocs de pierre. Parmi les autres sites célèbres de Louxor, on trouve la Vallée des Reines, à l’extrémité sud de la colline thébaine ; Nouvelle Gourna et Médinet Habou, devant le village tranquille de Kom Lolah et avec la montagne thébaine en arrière-plan ; ainsi que le Musée de Louxor, qui possède une impressionnante collection d’antiquités allant de la fin de l’Ancien Empire à la période mamelouke.

Grande Cour
Derrière le premier pylône se trouve la Grande Cour, la plus vaste partie du complexe de Karnak. À gauche se situe le Sanctuaire de Sethi II avec trois petites chapelles, où étaient conservées les barques sacrées de Mout, Amon et Khonsou avant le Festival d’Opet. Dans le coin sud-est se trouve le bien conservé Temple de Ramsès III, une version miniature de son temple à Médinet Habou. Le plan du temple comprend un pylône, une cour ouverte, un vestibule avec colonnes osiriennes, une salle hypostyle et des chapelles pour les barques d’Amon, Mout et Khonsou. Au centre de la cour se dresse une colonne de 21 mètres avec un chapiteau en forme de papyrus, l’une des dix, ainsi qu’un petit autel en albâtre provenant du Kiosque de Taharka, pharaon nubien de la XXVe dynastie. Parmi les autres sites célèbres à Louxor figurent la Tombe de Sethi Ier, considérée comme la meilleure du Val ; la Tombe de Ramsès VI (KV9), la plus grandiose ; la Tombe de Toutankhamon (KV62), l’une des plus petites ; la Tombe de Thoutmôsis III (KV34), profondément dans les collines ; la Tombe de Thoutmôsis IV (KV43), l’une des plus grandes et profondes de la XVIIIe dynastie ; et la Tombe de Taousert et Sethnakht (KV14), épouse de Sethi II.

Le deuxième pylône a été commencé par Horemheb, dernier pharaon de la XVIIIe dynastie, et achevé par Ramsès Ier et Ramsès II, qui ont ajouté trois statues gigantesques en granit rouge de chaque côté de l’entrée.

Grande Salle Hypostyle
Au-delà du deuxième pylône se trouve la spectaculaire Grande Salle Hypostyle, l’un des plus grands monuments religieux jamais construits, couvrant 5500 m². Elle possède 134 colonnes géantes en pierre, en forme de papyrus, représentant le marais primordial. Chaque été, la salle se remplissait partiellement d’eau. À l’origine, les colonnes étaient peintes et couvertes, si bien que l’intérieur était sombre sauf le long de l’axe principal. Sa grandeur, sa taille et ses décorations infinies sont impressionnantes, il est conseillé de prendre son temps pour les admirer. Parmi les autres sites, on trouve la Tombe de Ramsès III (KV11), également connue sous le nom de User Maat Ra, et la Tombe de Néfertari, la meilleure de la nécropole thébaine et de toute l’Égypte.

La salle a été conçue par Ramsès Ier et construite par Sethi Ier et Ramsès II. Les reliefs en relief du nord, réalisés par Sethi Ier, sont beaucoup plus délicats que les reliefs en creux du sud par Ramsès II. Les scènes des murs intérieurs étaient destinées aux prêtres et à la royauté, celles des murs extérieurs à démontrer la puissance militaire du pharaon et sa capacité à maintenir l’ordre. Parmi les autres lieux célèbres figurent la Tombe d’Amenhotep II (KV35), qui régna vers 1400 av. J.-C., et la Tombe d’Horemheb (KV57), célèbre pour ses bas-reliefs.

Derrière le troisième pylône, construit par Amenhotep III, le pharaon navigue sur la barque sacrée pendant le Festival d’Opet. Thoutmosis Ier créa une petite cour entre le troisième et le quatrième pylône où se trouvaient quatre obélisques ; seules les bases subsistent, sauf un obélisque de 22 mètres de Thoutmosis Ier. Parmi les autres sites, la Tombe de Mérenptah (KV8), deuxième plus grande du Val des Rois, et la Tombe de Ramsès IV (KV2), près de l’entrée du Val.

Temple Intérieur
Au-delà du quatrième pylône se trouve la salle hypostyle de Thoutmosis III, construite par Thoutmosis Ier en bois et modifiée par Thoutmosis III avec quatorze colonnes et un toit en pierre. Ici se trouve l’un des deux obélisques de 30 mètres érigés par la reine Hatchepsout pour Amon. L’autre obélisque est brisé, mais le fût supérieur se trouve près du lac sacré. L’Obélisque de Hatchepsout est le plus haut d’Égypte et son sommet était recouvert d’électrum. Après sa mort, son beau-fils Thoutmosis III effaça tous ses registres. Parmi les autres lieux, la Tombe de Titi, avec un couloir menant à la chapelle carrée et à la chambre funéraire, et la Tombe de Sethi Ier, célèbre pour son beau temple à Abydos.

Le cinquième pylône est en ruines et fut construit par Thoutmosis Ier. Suit une autre colonnade et le petit sixième pylône par Thoutmosis III. Deux statues géantes d’Amon et d’Amunet furent sculptées sous le règne de Toutankhamon.

Le Sanctuaire original d’Amon, cœur du temple, fut construit par Thoutmosis III. Il fut détruit lors du sac du temple par les Perses et reconstruit en granit par Philippe Arrhidaeus, successeur d’Alexandre le Grand.

À l’est du sanctuaire de Philippe Arrhidaeus se trouve la Cour du Moyen Empire, la partie la plus ancienne du temple, où Sésostris Ier bâtit un sanctuaire. Sur le mur nord se trouve le Mur des Registres, listant les tributs versés à Amon par les territoires assujettis.

Grande Salle de Festival de Thoutmosis III
Derrière la Cour du Moyen Empire se trouve la Grande Salle de Festival de Thoutmosis III, structure singulière avec colonnes taillées en forme de poteaux de tente, rappelant les campagnes militaires du pharaon. Le vestibule au-delà est appelé Jardins Botaniques, avec des reliefs représentant la faune et la flore de la Syrie et de la Palestine. D’autres destinations sont accessibles grâce aux Tours en Égypte, Tours Familiaux en Égypte, Tours Privés en Égypte, Safaris en Égypte, et Tours pour Femmes en Égypte, offrant de nombreuses options.

Axe Secondaire de l’Enceinte du Temple d’Amon
La cour entre la salle hypostyle et le septième pylône, construit par Thoutmosis III, s’appelle cour de la cachette. Des milliers de statues et mobiliers du temple furent enterrés vers 300 av. J.-C. et découverts en 1903. La plupart furent envoyés au Musée Égyptien du Caire, certains restent devant le septième pylône. Il existe de nombreux circuits à réserver via les Forfaits Tours Égypte ou Forfaits Vacances Égypte, avec de nombreuses activités et lieux à visiter via Choses à Faire en Égypte.

Le huitième pylône, construit par Hatchepsout, est la plus ancienne partie de l’axe nord-sud. À l’est des septième et huitième pylônes se trouve le Lac Sacré, où les prêtres d’Amon se baignaient pour la pureté rituelle. À proximité, l’Obélisque tombé de Hatchepsout et un scarabée géant dédié par Amenhotep III à Khepri, forme du dieu soleil. On peut également visiter Assouan via les Excursions Journalières à Assouan, Hurghada via les Excursions Journalières à Hurghada, ou faire une Croisière sur le Nil Luxor-Aswan et en Dahabiya, avec de nombreuses options.

Dans le coin sud-ouest se trouve le Temple de Khonsou, dieu de la lune, fils d’Amon et de Mout. Principalement construit par Ramsès III, le temple est au nord de la Porte d’Euergetes et de l’avenue des sphinx menant au Temple de Louxor. Le pylône du temple mène à une salle hypostyle avec colonnes sculptées par Ramsès XI et le Grand Prêtre Herihor. La chambre suivante abritait la barque sacrée de Khonsou.