Jak Rosettská deska odhalila tajemství starověkých civilizací?

Jak Rosettská deska odhalila tajemství starověkých civilizací
Objev a pozadí
Dne 19. července 1799 prováděli francouzští vojáci nouzové opravy rozpadající se pevnosti v Rašídu v Egyptě, když učinili objev. Skromná deska byla nalezena během běžných stavebních prací, nikoli při archeologickém vykopávání. Pevnost byla obsazena Napoleonovými jednotkami, které se připravovaly na střet s Osmanskou říší. Při rozebírání staroegyptské zdi objevili velký kámen se třemi druhy písma, včetně starořečtiny.

Nápis na Rosettské desce
Rosettská deska je vysoká asi 1,2 m a široká 75 cm, je součástí většího kamene. Text je neúplný, ale mimořádně důležitý pro studium starověkého Egypta. Jedná se o dekret vydaný v roce 196 př. n. l. Radou kněží Ptolemaiovi V. Epifanovi na důkaz loajality v období vnitřních nepokojů a válek. Dekret je napsán ve třech typech písma: egyptské hieroglyfy, démotické písmo a starořečtina.

Od Napoleonových vojsk k Britům
Napoleonovo tažení v Egyptě v roce 1798 nebylo pouze vojenské, ale doprovázela ho i skupina učenců a historiků, kteří měli dokumentovat poklady starověkého Egypta. Rosettská deska byla jedním z mnoha artefaktů shromážděných Francouzi. Po porážce Francouzů v roce 1801 však Britové požadovali jejich vydání. V roce 1802 byla deska převezena do Britského muzea v Londýně, kde se nachází dodnes.

Rozluštění kódu
Rosettská deska nebyla jen starověkou památkou, ale klíčem k rozluštění egyptských hieroglyfů. Učenci z celé Evropy se snažili rozluštit její nápisy. Anglický vědec Thomas Young učinil významný pokrok v porozumění fonetickým znakům, ale skutečné rozluštění se podařilo až francouzskému učenci Jeanovi-Françoisovi Champollionovi, koptskému rodákovi a odborníkovi na egyptské dějiny, v roce 1822. Jeho průlom ukázal spojitost mezi hieroglyfy a koptskými zvuky a způsobil revoluci v egyptologii.

Rosettská deska
Champollionova práce, podpořená pozdějšími objevy, jako je Kanopský dekret, je základem moderní egyptologie. Rosettská deska zůstává jedním z nejvýznamnějších artefaktů historie. Navzdory své slávě je její status koloniální kořisti stále sporný a objevují se požadavky na její navrácení Egyptu. Přesto každoročně přitahuje více než šest milionů návštěvníků do Britského muzea.

Egyptolog John Ray řekl: „Rosettská deska není jen klíčem ke starověkému Egyptu; je to klíč k rozluštění jeho kódů. Přiměla němé civilizace promluvit a otevřela rozsáhlé oblasti historie.“